História da Cannabis: 12.000 Anos de uma Planta Proibida (e Sagrada)
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História da Cannabis: 12.000 Anos de uma Planta Proibida (e Sagrada)
Cronologia
- Origens: 12.000 anos de domesticação (evidências arqueológicas)
- As tumbas de Yanghai (700 a.C.): primeiro cannabis psicoativo documentado
- Jirzankal (500 a.C.): cannabis fumada com intenção ritual
- Antiguidade clássica: Citas, Vedas, Heródoto e Dioscórides
- Idade Média e Islão: Avicena e o Cânone da Medicina
- Era colonial e século XIX: da farmacopeia à Indian Hemp Commission
- Século XX: a era da proibição (1925-1961)
- A ciência adianta-se: THC (1964) e anandamida (1992)
- Século XXI: a vaga global de legalização
1. As origens: 12.000 anos de domesticação
Uma análise filogenetáca de mais de 100 genomas completos de Cannabis sativa L. publicada em Vegetation History and Archaeobotany (Springer, 2019) situa a primeira domesticação no Leste Asiático (China atual) há aproximadamente 12.000 anos, durante o Neolítico inicial. Este estudo posiciona a China como epicentro provável, e não a Ásia Central como se acreditava anteriormente.
As evidências arqueobotanicas mais antigas na Europa proveem de sítios neolíticos como Frumusica (Roménia) e Thayngen-Weier (Suíça). Nesta fase pré-histórica, a cannabis era usada principalmente como alimento (sementes) e fibra (cânhamo), não necessariamente para fins psicoativos.
A atribuição do uso da cannabis ao Imperador Shennong (c. 2737 a.C.) é mitológica, não histórica. O Shennong Bencaojing é uma compilação de tradições orais datada pelos investigadores entre o século I a.C. e o século II d.C.
2. As tumbas de Yanghai, Turpão (700 a.C.): a cannabis psicoativa mais antiga documentada
O sítio arqueológico mais importante para a cannabis psicoativa precoce é o cemitério de Yanghai, na região de Turpão, Xinjiang, China. A escavação revelou a tumba de um xamã de aparência caucasoide com 2.700 anos (aproximadamente 700 a.C.) contendo uma grande reserva de cannabis preservada pelas condições do deserto. Uma equipa internacional liderada por Ethan B. Russo e Hongen Jiang confirmou a presença de THC, CBN e ácido tetrahidrocanabinoíco sintase.
Russo EB, Jiang H-E, Li X et al. (2008). Journal of Experimental Botany, 59(15): 4171-4182. DOI: 10.1093/jxb/ern260. PMID: 19036842.
3. Jirzankal (Pamir, China, ~500 a.C.): cannabis fumada com intenção ritual
A prova mais direta de cannabis fumada intencionalmente provem do cemitério de Jirzankal, datado da primeira metade do primeiro milénio a.C. Através de GC-MS, os investigadores identificaram resíduos químicos de cannabis com níveis elevados de CBN, indicativos de alta concentração de THC na planta original, significativamente superior à cannabis selvagem.
Ren M et al. (2019). Science Advances, 5(6): eaaw1391. DOI: 10.1126/sciadv.aaw1391.
4. Antiguidade clássica: Citas, Vedas, Heródoto e Dioscórides
O Papiro de Ebers (~1550 a.C.) menciona a cannabis para aplicações médicas. No Atharva Veda, a cannabis é identificada como uma das cinco plantas sagradas da Índia. Heródoto (c. 484-425 a.C.) descreve no Livro IV das suas Histórias como os Citas queimavam cannabis em tendas de feltro durante purificações funebres. Dioscórides descreveu a cannabis no seu De Materia Medica (~77 d.C.), o texto farmacológico dominante no Ocidente por mais de 16 séculos.
O arqueólogo russo Andrey Belinski encontrou em tumbas da cultura cita de Pazyryk dois vasos de ouro maçiço com resíduos de cannabis e ópio, confirmados por análise química.
5. Idade Média e Islão: Avicena
Ibn Sina (Avicena) (980-1037 d.C.) incluiu a cannabis no seu Al-Qanun fi al-Tibb (O Cânone da Medicina), alertando para os riscos do uso excessivo. O seu Cânone dominou a medicina europeia durante séculos.
A lenda de que os Hashshashin consumiam háxixe para executar as suas missões é um mito sem base histórica. Nenhum texto medieval musuçlmano da época suporta esta ligação. O relato do háxixe provem de Marco Polo (século XIII) e é considerado infiável pelos historiadores modernos.
6. Era colonial e século XIX
O médico irlandês William Brooke O'Shaughnessy levou a cannabis da Índia para a Grã-Bretanha em 1842. A Indian Hemp Drugs Commission (1893-1895) recolheu quase 1.200 depoimentos e recomendou a regulamentação em vez da proibição.
7. Século XX: a era da proibição
A Segunda Convenção Internacional do Ópio (19 de fevereiro de 1925, Liga das Nações) é o primeiro tratado a incluir a cannabis, limitada ao uso médico e científico.
Redigida por Harry J. Anslinger, a lei criminalizava de facto a cannabis através de um imposto proibitivo. Contexto: xenofobia contra imigrantes mexicanos e Grande Depressão.
73 nações adotam a Single Convention on Narcotic Drugs. Em dezembro de 2020, a ONU votou 27-25 para retirar a cannabis da Lista IV, reconhecendo o seu valor médico.
8. A ciência adianta-se: THC (1964) e anandamida (1992)
Yechiel Gaoni e Raphael Mechoulam da Universidade Hebraica de Jerusalém isolaram e determinaram a estrutura do THC em 1964. Em 1992, a mesma equipa de Mechoulam descobriu o primeiro endocanabinoide endógeno: a anandamida (do sânscrito ananda, bem-aventurança), o ligando natural do recetor CB1.
Gaoni Y. & Mechoulam R. (1964). JACS, 86(8): 1646-1647. DOI: 10.1021/ja01062a046.
Devane WA et al. (1992). Science, 258(5090): 1946-1949. PMID: 1470919.
9. Século XXI: a vaga global de legalização
Aprovada a 5 de novembro de 1996 com 55,6% dos votos. A Califórnia torna-se o primeiro estado do mundo a legalizar a cannabis medicinal.
Malta torna-se o primeiro país da União Europeia a legalizar a cannabis para adultos. Posse até 7 g em público, 50 g em casa, até 4 plantas por agregado familiar.
A Cannabisgesetz (CanG) entra em vigor a 1 de abril de 2024: posse de 25 g em público, 50 g em casa e cultivo de 3 plantas por adulto. O maior mercado da UE com 84 milhões de habitantes.
Lei assinada a 17 de julho de 2025 pelo presidente Petr Pavel, em vigor desde 1 de janeiro de 2026. Posse até 25 g em público, 100 g em casa, cultivo de 3 plantas para adultos com mais de 21 anos.
12.000 anos após a primeira domesticação e menos de 100 anos após a primeira proibição global, a humanidade está a inverter o experimento de criminalização. O sistema endocanabinoide foi descoberto há apenas 34 anos. A ciência avança mais rápido do que a legislação, mas a legislação começa a apanhar o atraso.
Fontes académicas verificadas
- Russo EB et al. (2008). Tumbas Yanghai. Journal of Experimental Botany, 59(15). PMID: 19036842
- Ren M et al. (2019). Jirzankal. Science Advances, 5(6): eaaw1391. DOI: 10.1126/sciadv.aaw1391
- Gaoni Y. & Mechoulam R. (1964). JACS 86(8). DOI: 10.1021/ja01062a046
- Devane WA et al. (1992). Science 258(5090). PMID: 1470919
- UNODC. Convenção Única sobre Entorpecentes 1961
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